历法，是根据天象变化的自然规律，计量较长的时间间隔，判断气候的变化，预示季节来临的法则，人类为了记录时间而创造的一种体系，以年、月、日为基本单位。

历法的基本单位与天体运行带来的更替直接相关。一日的长度，是地球自转一圈所带来的昼夜交替所经过的时间。一月的长度，以月相阴晴圆缺的变化为基准。而一年的长度，则是由地球围绕太阳公转一圈，带来的春夏秋冬的季节变化来标定的。

在年月日的变化中，历法发挥了至关重要的作用。虽然已是我们生活中习以为常的一件事。回顾历史，规范日期、月份、年份变化的历法，也值得我们学习。

太阳

目前我们通常使用的历法一般被称作“公历”，也是相对简单方便的。

在我们的生活中，公历的元旦是值得庆祝的节日和一个新的开端，但我们内心中更加认同的是农历的元旦——“新年”，即是农历正月初一的春节。我们的传统节日如端午、中秋等节日，也是按照农历的日期确定的。

但现在，除了老一辈还会经常使用外，年轻的会用的已经越来越少了，如果不是有电子日历的存在，估计很多人都分不清今夕是何月何日。

有时，我们习惯把农历也称为“阴历”。但严格来讲，农历并不是只考虑月相变化的真正意义上的阴历，而属于“阴阳历”。

在公历产生的源头，月的长度是基于月相变化的周期确定的，但在其后的演化中，公历不再寻求每月的长度与月相变化周期相符。

后经过数次历法的调整，使历法中每年的长度和地球绕太阳公转一圈的时间尽量相等。像公历这样以太阳公转为基准确定的历法，被称为“阳历”。而在我国的农历中，每月的长度为29天或30天，和月相变化的平均周期相吻合，从而能够保证在各月的十五，人们看到的都是圆月，每个月的初一，人们看到的都是一轮新月。

在农历中，每年的基本长度为12个月，这样得到的全年天数会比回归年的实际长度差11天左右。为了让季节与月份的对应关系保持相对稳定，农历采用在特定的年份加入闰月的方式，修正与回归年之间的天数差异。这种既考虑月相变化、又考虑地球绕太阳公转时间的历法，被称为“阴阳历”。

古今中外历法繁多。一个民族有一个民族的历法，一个时代有一个时代的历法。时代愈近，科学愈发达，测试手段愈先进，历法就愈科学。

我们中国从古到今使用过的历法，就不下百种。不过不管有多少种历法，都可以把它们分别归到以下三大系统中去：阳历、阴历、阴阳合历。这是因为计算时间，要么以地球绕太阳公转的周期为基础，要么以月亮绕地球公转的周期为基础，要么把两种周期加以调和。前者属于阳历系统，后者属于阴历系统，调和者则属于阴阳合历系统。

从古代农历到现代公历，历法的发展也代表了人类认知和科技水平的不断提高。

首先，历法是社会活动的基础。人们需要根据历法来规定节日、纪念日等，以及商业、生产、节气等方面的工作安排。因此，历法的科学性和合理性对于社会的运转和效率具有重要意义。

其次，历法的制定和修改对于人类认知和科技水平的提高具有重大意义。历法的指导思想和制作手段反映了当时的科学技术和文化水平，同时也推动了科技和文化水平的提高。例如，东汉时期的太阳历，西晋时期的平朔历，这些历法对于后来的历法发展起到了至关重要的作用。

最后，历法在不同文化中具有不同的特点和意义。不同文化对于时间的划分方式和标准有所不同，因此历法的制定和使用也有所不同。世界上的那些历法不仅反映了当时文化的特点，同时也给我们提供了学习和启示的机会。

总之，历法在人类社会中拥有着不可替代的地位。虽然历法的制定和修改受到历史、文化、科技等多种因素的影响，但是历法的科学性和合理性始终是其核心。我们应该尊重历法，同时也应该持续改进和创新历法，以适应人类社会不断发展的需要。